공기 중 라돈(Radon)의 정체와 측정 방법

실내 공기질을 위협하는 대표적인 유해 물질 중 하나가 바로 라돈(Radon)입니다. 라돈은 무색, 무취의 방사성 기체로, 눈에 보이지 않기 때문에 인식하기 어렵지만, 장기적으로 폐암 유발 가능성이 있는 1급 발암물질로 분류되어 있습니다.

이번 글에서는 라돈이 무엇인지, 어떤 경로로 실내에 유입되는지를 살펴보고, 정확한 측정 방법과 관리 전략까지 정리해드립니다.

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라돈(Radon)이란?

라돈은 자연 방사성 원소인 우라늄(Uranium)과 토륨(Thorium)의 붕괴 과정에서 생성되는 기체입니다. 토양, 암석, 지하수 등에 존재하며, 건물 바닥이나 벽을 통해 실내로 스며들 수 있습니다.

라돈은 무색, 무취, 무미의 특성을 가지고 있으며, 일반적인 실내 환경에서는 감지되지 않지만 폐에 흡입되면 DNA를 손상시키고 암세포 형성을 유도할 수 있습니다.

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라돈의 실내 유입 경로

1. 건물 바닥 및 지하 구조물

콘크리트 바닥 틈새, 지하 공간, 지하 주차장 등을 통해 토양 속 라돈이 실내로 유입됩니다.

2. 지하수 및 석재 마감재

지하수를 사용하는 경우, 물 속에 녹아 있는 라돈이 증발해 공기 중에 노출될 수 있으며, 화강암 등 일부 석재 자재도 라돈 방출의 원인이 됩니다.

3. 환기 부족

밀폐된 실내에서 라돈 농도가 축적되기 쉬우며, 특히 겨울철이나 지하 공간에서 농도가 높게 측정됩니다.

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라돈이 건강에 미치는 영향

1. 폐암 유발

세계보건기구(WHO)와 국제암연구소(IARC)는 라돈을 1군 발암물질로 분류하고 있습니다. 장기적으로 흡입 시 비흡연자 폐암의 주요 원인이 될 수 있습니다.

2. 만성 호흡기 질환

라돈 노출은 기관지염, 기침, 호흡 곤란 등의 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

3. 어린이 및 노약자에 더 큰 위험

면역력이 약한 사람일수록 라돈의 영향을 더 민감하게 받기 때문에, 노인, 아동, 임산부는 특히 주의해야 합니다.

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라돈 측정 방법

✅ 라돈 측정기 사용

• 전자식 라돈 측정기: 실시간 농도 확인 가능, 사용법 간단
• 패시브(수동식) 측정기: 한국원자력안전재단에서 제공하며, 일정 기간 배치 후 회수하여 분석

✅ 측정 위치 및 시간

• 측정은 지면과 가까운 0.5~2m 높이에서 진행
• 창문과 문을 닫은 상태로 48시간 이상 연속 측정

✅ 기준치 확인

국내 라돈 농도 기준은 148 Bq/m³ 이하입니다. 이보다 높을 경우 조치가 필요합니다.

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라돈 농도 낮추는 방법

✅ 정기적인 환기

매일 2~3회 창문을 열어 지하 또는 바닥 부근 공기를 순환시켜야 라돈 농도를 낮출 수 있습니다.

✅ 라돈 저감 장치 설치

심각한 고농도 지역은 지하 라돈 흡착기나 배기 시스템을 설치해 토양 가스를 차단할 수 있습니다.

✅ 바닥 및 벽 틈새 보수

실리콘, 퍼티 등으로 균열 부위와 틈새를 밀폐하면 라돈 유입을 줄일 수 있습니다.

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결론

라돈은 보이지 않고 냄새도 없지만, 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있는 위험 요소입니다. 특히 지하 공간, 환기 부족, 석재 자재를 사용하는 가정은 정기적인 측정과 사전 관리가 필수입니다.

실내 환경의 건강을 위해 오늘부터라도 라돈 측정기 활용과 예방 조치를 실천해 보시기 바랍니다.

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