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공기청정기 필터의 수명과 미세입자 제거 효율의 진실 공기청정기의 진짜 핵심은 ‘필터’ — 미세입자 차단의 과학 대부분의 사람은 공기청정기의 외형이나 브랜드 성능 지표를 먼저 본다. 하지만 공기청정기의 진짜 성능은 그 속에 숨겨진 ‘필터의 품질과 구조’에 달려 있다. 공기청정기의 필터는 단순히 먼지를 걸러내는 장치가 아니다. 미세입자, 세균, 알레르기 유발물질, 휘발성유기화합물(VOCs) 등 각기 다른 크기와 성질의 오염원을 다단계로 분리해 정화하는 정밀 공정 장치다. 대표적으로 사용되는 HEPA(High Efficiency Particulate Air) 필터는 0.3마이크로미터(㎛) 크기의 입자를 99.97%까지 포집할 수 있다. 0.3㎛는 미세먼지(PM2.5)의 약 8분의 1, 머리카락 굵기의 1/250 정도로, 눈으로는 전혀 볼 수 없는 수준이다. H.. 2025. 10. 11.
미세먼지 농도보다 중요한 실내 재순환 공기의 질 외부보다 위험한 실내공기, 그 이유는 ‘재순환’ 대부분의 사람은 ‘미세먼지 농도’를 기준으로 공기의 청결함을 판단한다. 하지만 현대인의 90% 이상은 하루 대부분을 실내에서 생활한다는 점을 감안하면, 진짜 중요한 것은 외부의 미세먼지 농도가 아니라 실내 공기가 얼마나 순환되고 정화되는가이다. 실내공기는 외부 공기와 달리 닫힌 공간 안에서 반복적으로 재순환된다. 다시 말해, 우리가 한 번 내쉰 이산화탄소, 조리 과정에서 나온 초미세먼지, 가구나 벽지에서 방출되는 포름알데히드 같은 휘발성유기화합물(VOCs)이 계속해서 실내에 머무는 것이다. 서울대 보건대학원의 연구에 따르면, 밀폐된 사무실의 공기 중 포름알데히드 농도는 환기하지 않을 경우 4시간 만에 2배 이상 상승하며, 이산화탄소 농도는 1,500ppm을.. 2025. 10. 11.
창문을 열면 더 오염된다? 도심형 주거의 환기 전략 도심의 역설: 깨끗한 공기를 마시려다 오히려 오염되는 현실 도심에서 “창문을 열어야 건강하다”는 말은 더 이상 무조건적으로 맞지 않는다. 외부 공기가 맑았던 시절엔 환기가 신선한 공기를 들이는 최고의 방법이었지만, 오늘날의 도시는 교통 배출가스, 공사장 먼지, 난방용 보일러 매연 등으로 포화 상태다. 실제로 환경부의 대기질 자료에 따르면, 서울과 부산 중심지의 초미세먼지(PM2.5) 농도는 하루 평균 30㎍/㎥ 내외로, WHO 권고 기준(15㎍/㎥)의 두 배에 달한다. 문제는 이런 공기가 창문을 통해 그대로 실내로 유입된다는 점이다. 우리가 ‘환기’라 믿고 행하는 행동이, 오히려 실내 미세먼지 농도를 2~3배 높이는 역효과를 가져오기도 한다. 특히 출퇴근 시간대나 차량 통행이 많은 도심 아파트 1~3층은.. 2025. 10. 11.
하루 10분 환기의 과학: 실내 공기 흐름이 건강에 미치는 영향 실내 공기 순환의 과학 ― ‘보이지 않는 공기의 흐름’이 건강을 좌우 우리가 숨 쉬는 공기는 늘 존재하지만, 그 안에서 공기가 어떻게 흐르고 섞이는지는 잘 인식하지 못한다. 실내 공기 순환이 제대로 이루어지지 않으면, 눈에 보이지 않는 오염물질과 이산화탄소, 세균, 미세먼지가 한정된 공간 안에서 재순환된다. 환기하지 않는 집은 단 하루 만에 CO₂ 농도가 1,500ppm 이상으로 치솟으며, 이는 졸림, 두통, 집중력 저하를 유발할 수 있는 수준이다. 특히 겨울철에는 외부 공기가 차갑다는 이유로 창문을 닫아두는 경우가 많지만, 이로 인해 실내 미기후(微氣候)가 불균형해진다. 공기 중의 습도와 온도가 일정하지 않으면 결로, 곰팡이, 세균 번식이 빠르게 진행된다. 또한 인체가 배출하는 이산화탄소와 휘발성 유기.. 2025. 10. 11.
스마트 가습기와 제습기, 올바른 사용으로 건강 지키는 법 스마트 가전 시대의 숨은 건강 변수 ― ‘실내 습도’의 과학 현대의 실내 환경은 단순히 온도 조절만으로 쾌적함을 판단할 수 없다. 실내 습도는 눈에 보이지 않지만 우리 건강의 기본 리듬을 결정짓는 중요한 요인이다. 특히 겨울철 난방기나 여름철 냉방기 사용이 늘어나면 공기의 수분 농도는 급격히 변하며, 호흡기 점막이나 피부의 방어 기능이 저하된다. 일반적으로 쾌적한 실내 습도는 40~60% 범위로 알려져 있다. 이 범위를 벗어나면 공기 중 미세먼지의 부유량이 늘고, 바이러스의 생존율도 증가한다. 이런 문제를 해결하기 위해 스마트 가습기와 제습기가 가정의 필수 가전으로 자리 잡았다. 스마트 가습기는 실시간 센서를 통해 공기 중 습도를 감지하고, 자동으로 물 분무량을 조절한다. 반대로 제습기는 공기 중 수분을.. 2025. 10. 10.
실내 습도가 40% 이하일 때 발생하는 건강 문제 5가지 실내 습도 40% 이하가 만드는 ‘건조 스트레스’ — 첫 번째 방어선 호흡기 점막 손상 실내 습도가 40% 이하로 떨어지면 가장 먼저 영향을 받는 부위는 호흡기 점막이다. 인간의 호흡기에는 외부에서 유입되는 먼지, 세균, 바이러스 등을 걸러내는 ‘점액 섬모 시스템(mucociliary system)’이 존재한다. 이 시스템은 미세한 섬모가 점액층을 일정한 방향으로 움직여 병원체를 밖으로 배출하는 구조인데, 공기가 지나치게 건조할 경우 이 점액층이 마르고 점성이 높아져 섬모 운동이 둔화한다. 그 결과 바이러스가 쉽게 침투해 감기, 비염, 기관지염의 발병률이 급격히 높아진다. 서울아산병원 호흡기내과의 연구에 따르면, 실내 습도가 35% 이하일 때 인플루엔자 바이러스의 공기 중 생존시간이 2배 이상 길어지.. 2025. 10. 10.

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